Giovedì 11 dicembre 2014
Pierre Léna - Académie des Sciences Parigi (France) Presidente della fondazione “La main à la pâte”
INSEGUENDO L’OMBRA DELLA LUNA
Avventure di un astrofisico supersonico
In collaborazione con l’Ambasciata di Francia in Italia
 
Pierre Léna è tra i più illustri astrofisici francesi. Professore all’Università di Parigi, ricercatore al Centro Studi Spaziali di Meudon e dal 1991 socio dell’Académie des Sciences, ha contribuito ad aprire una nuova finestra sull’universo, quella della radiazione infrarossa, ed è diventato famoso nel mondo per aver osservato una eclisse totale di Sole a bordo dell’aereo supersonico “Concorde” volando a 2,2 volte la velocità del suono, ciò che ha permesso di inseguire l’ombra della Luna sulla Terra e quindi di prolungare l’eclisse totale fino a un’ora e un quarto, mentre normalmente non si va oltre i 3-4 minuti. E’ stato inoltre un pioniere dell’ottica adattiva, tecnica che, grazie a un computer, adatta in tempo reale il telescopio in modo che formi la migliore immagine possibile. Pierre Léna è anche molto interessato alla diffusione della scienza. In collaborazione con il premio Nobel Georges Charpak ha avviato e tuttora dirige il progetto “La main à la pate” rivolto agli allievi delle scuole primarie: un approccio didattico e pedagogico che fa leva sull’esperienza come punto di partenza dell’apprendimento scientifico.
L’astronomia infrarossa è un campo di ricerca in rapida espansione perché consente di comprendere la nascita delle stelle, la formazione dei sistemi planetari e le proprietà delle nebulose sparse nelle galassie. Il futuro telescopio spaziale, che nel 2018 succederà a “Hubble”, è progettato per dare le migliori prestazioni nella banda infrarossa.